欧州でも高い評価を受けるイタリアのインディペンデント・ボトラーズブランドのHIDDEN SPIRITS。第10弾の日本市場向けシングルカスクは、ビッグヴィンテージとも評価されるベンネヴィスの1996年蒸溜を台湾の代理店でもあるAQUAVITAEとともに厳選した。
ジョン・マクドナルドによって設立されたベンネヴィス蒸溜所は、1989年よりニッカウヰスキーが所有。1990年に操業を再開し、ニッカの技術提供と伝統製法が融合した、まさに「伝統と革新」が生み出すクオリティの高いウイスキーを造り続けている西ハイランドを代表する名門のひとつである。また、1825年創業のため、2025年は200周年を迎える記念すべき年にあたる。
総じて評価の高い1990年代後半蒸溜の原酒の中でもひときわフルーティな香味で知られるのが、この1996年蒸溜。 1996年蒸溜ならではの果実の香味、そして、繊細でありながらも複雑な熟成感のバランスが素晴らしい。オールドボトルに似た古酒を彷彿させる奥行きのあるフレイバーと展開が魅力の1本。
Tasting comment by 北梶 剛
【香り】みかんや桃の缶詰、レモネード、フルーティで甘い香りの後から、白い花、芝刈りのフローラルな香りと塩素や石灰等のミネラル感。
【味わい】熟したオレンジやマーマレード、ドライアプリコット、アイスキャンディー、メロンソーダ、優しく繊細なボディの背後に感じられる熟成感。徐々にビターに変化する。
【フィニッシュ】柑橘皮の砂糖漬け、大麦糖、オイリー、心地良い苦みと酸味。樟脳、地下室、古木系のウッディネスが長く続く。
【コメント】 1996年蒸溜ならではの果実の香味、そして、繊細でありながらも複雑な熟成感のバランスが素晴らしい。オールドボトルに似た古酒を彷彿させる奥行きのあるフレイバーと展開が魅力の1本。
HIDDEN SPIRITS
「最上級の樽を選び出し、驚くべき忘れられないボトルをリリースする」を同社のミッションに掲げ、情熱的で慎重なカスクセレクションによる高品質なボトリングで、新興ボトラーながらもドイツやフランスを中心に熱い注目を集めている。
